Valószínűleg senkinek sem mondunk újat azzal, hogy az Amerikai Egyesült Államok és Japán között nagyon szorosak a kapcsolatok katonai téren. Ez – sok minden más mellett – számos közös hadgyakorlatban is megnyilvánul, amelyek során a felek törekednek az interoperabilitás fejlesztésére, egymás eszközeinek és taktikáinak minél mélyebb megismerésére. Ezt a célt szolgálja a Forest Light (Erdei Fény) névre hallgató gyakorlat-sorozat is, amelynek idei első felvonására nemrég került sor a szigetországban.

A Forest Light 17-1 során mintegy 600 amerikai tengerészgyalogos és hat Bell/Boeing MV-22B Osprey konvertiplán gyakorlatozott együtt japán kollégáikkal, akik pedig CH-47J/JA nehéz helikoptereiket vették elsősorban igénybe a feladatok során. Az amerikai és japán katonák gyakorolták a gyorsköteles leereszkedést egymás típusaiból, ami mellett a fő hangsúlyt a harci kutat-mentő bevetések szimulálása jelentette.