A megrendelésre az FMS Lot 12 program keretein belül kerül sor, mely nem más, mint a 38 darabos opció egy részének érvényesítése. Az üzlet értéke 73,7 millió dollár. A szerződés szerint, a repülőgépek részegységeinek 30%-a a texasi Fort Worthban, 25%-a a kaliforniai Segundoban, 20%-a az Egyesült Királyság béli Wartonban, 10%-a a floridai Orlandoban, 5%- a New Hampshire-i Nashuaban, Japánban, Nagoya-ban és szintén 5%-a a marylandi Baltimore-ban készül el.

Az utolsó repülőgép átadása 2020 decemberében kell, hogy megvalósuljon. Mint ismeretes, a Japán Önvédelmi Erők 2011. december 19-én az F-X tender győzteséül a Lockheed Martin vállalat, F-35 Lighting II-esét hozta ki győztesül, melyekkel a már lassan kiöregedő F-4 Phantom II-ket kívánják leváltani. 2012. április 30-án meg is rendelték az első 4 repülőgépet, illetve 38 példányra opciót kötöttek. Az üzlet összértéke meghaladhatja a 10 milliárd dollárt is. Az első 4 példány (AX-1-től AX-4-ig) már az összeszerelés végfázisában jár a Fort Worth-i üzem területén, a 38 további (AX-5-től AX-42-ig) F-35-ös gyártása pedig már Japánban, az új Nagoya-i üzemben készül majd el.



A Jane’s Defense Weekly információi szerint, az első repülőgép az előzetes terveknek megfelelően 2016. szeptember 29-re készül el, majd a teszteléseket és berepüléseket követően átrepülik a Luke légibázisra, Arizonába, ahol az Egyesült Államok, valamint a külföldi pilóták és műszakiak kiképzése folyik az új típusra. Napjainkig a Lockheed 166 darab F-35-öst adott át, ebből 96 F-35A, 48 F-35B és 22 F-35C. Ebből 12 példány már a külföldi megrendelőké, ez idáig Ausztrália, Olaszország, Hollandia, Norvégia és Nagy-Britannia számára készültek repülőgépek.